Frankrijk 2021          dag 7          za 2 oktober 2021          Saint-Symphorien - Lourdes          213 km

Als we vanmiddag, na een relaxte rit over Bàzas, Roquefort, Aire-sur-l’Adour en Tarbes, rond 14:00 uur op de camping in Lourdes aankomen, is het 25°C met een nagenoeg geheel blauwe lucht. Redenen genoeg om de luifel uit te draaien en de schaduw op te zoeken. 

Rond 18:00 uur fietsen we naar de Mac aan de andere kant van de stad. Zo’n fietstocht door een Franse stad zonder fietspaden is altijd weer een avontuur. Toch moet het worden gezegd: de gemiddelde Franse automobilist is erg attent voor fietsers.

Tegen 21:00 uur fietsen we naar het heiligdom voor de kaarsjesprocessie. Het is met 22°C nog behoorlijk warm, maar de naderende depressie laat zich al voelen met verschillende rukwinden. Van boven op de trap hebben we een goed uitzicht op een plein dat is gevuld met kaarslichtjes. Helaas zorgt een flinke windvlaag er halverwege de ceremonie voor dat bijna alle kaarsjes worden gedoofd.

Overigens, de processie zoals wij die van vroeger kennen, wordt niet (meer) gehouden. Het Mariabeeld wordt rondgedragen, maar de gelovigen mogen niet aansluiten. We denken dat dit een Corona-maatregel is.

Het waait inmiddels behoorlijk hard, de bus staat flink te schudden. Dat belooft wat voor morgen (een dag met 40 mm regen). We zullen ons morgen dus maar koest houden.